Une odeur de brûlé provenant d'un ordinateur portable indique une défaillance dans le système de refroidissement de l'ordinateur portable. Un ordinateur portable doit être refroidi afin de garder l'électricité passant par le matériel de l'ordinateur portable à partir de la fusion du système. Les signes d'une défaillance du système de refroidissement comprennent le ventilateur d'ordinateur portable jamais couper, le ventilateur tourne bruyamment, le redémarrage de l'ordinateur à des intervalles aléatoires, ou l'ordinateur ne démarre pas du tout. Si une odeur de fumée provient de l'ordinateur portable quand il est en cours d'exécution, des dommages irréparables peut avoir été fait pour les composants internes. Ou, une batterie défectueuse peut être la cause de l'odeur de fumer.