Le single, lentille mince et les formules qui décrivent ce sont quelques-uns des éléments les plus fondamentaux de l'optique. Lorsqu'il est combiné avec les mathématiques de types ou systèmes de lentilles et de miroirs plus complexes, il est possible de déterminer les caractéristiques de la plupart des systèmes optiques à partir de seulement un petit nombre de paramètres. Cependant, de nombreuses questions sont plus simplement répondu. Une caractéristique facile de déterminer --- souvent important dans l'optique de base et d'une importance pratique incontestable --- est le grossissement d'un système à un seul objectif.