Opérateurs de radio amateur, aussi connu comme les jambons, sont tenus d'avoir une licence qui est délivrée par la Federal Communications Commission (FCC) avant qu'ils ne soient autorisés à transmettre sur l'air. Afin d'obtenir une licence de radio amateur, le jambon éventuel doit passer un test. Si le jambon prospective passe avec succès le test, il est délivré une licence. La licence est un document juridique qui doit être publié à l'endroit où elle transmet, ou bien être en possession du jambon. Par conséquent, si la licence est perdue ou détruite, la licence doit être remplacé.