Quand l'eau se déplace à travers le sol, il ramasse des minéraux solubles dans l'eau et la transporte, dissous, comme il va. L'eau qui se déplace à travers les sols lourds en minéraux solubles dans l'eau ramasse beaucoup de minéraux et devient ce que nous appelons "eau dure." L'eau dure peut être imbuvable, et laisse des dépôts de minéraux lourds sur les robinets et même des plats à la maison. Pour lutter contre l'eau dure, les habitants des régions qui ont des tables de l'eau dure - comme le "ceinture de la rouille" au nord-est et du Midwest industriel - installer les appareils ménagers, un peu comme un chauffe-eau, appelé "adoucisseurs d'eau." Un adoucisseur d'eau installé dans la maison dispose d'un réservoir de minéraux qui recueille les minéraux dans l'eau et jaillit de l'eau douce purifiée. Quand un adoucisseur d'eau ne fonctionne pas, son composant électrique peut avoir besoin de remise à zéro.