Sauf si une adresse IP statique est configurée, les ordinateurs reçoivent une adresse IP lors du démarrage de la Dynamic Host Configuration Protocol (DHCP). Les ordinateurs configurés de cette manière envoient un paquet de requête DHCP et reçoivent leurs informations de configuration à partir d'un serveur DHCP sur le réseau local. L'ordinateur se voit attribuer une adresse IP, les informations sous-réseau, la passerelle et le serveur DNS. L'ordinateur peut également recevoir un paramètre de nom d'hôte qui peut être consulté sous Windows XP.