L'hydrogène est un élément qui résiste à la classification facile. Comme les métaux du groupe 1 de la classification périodique, on peut former des composés avec un numéro d'oxygène de + 1- comme les non-métaux d'halogène dans le groupe 17, on peut former des composés ayant un nombre d'oxydation de -1 également. Basé sur son électronégativité, il devrait être un semi-métal, et pourtant sa chimie est en grande partie la différence de ceux des autres métalloïdes. Compte tenu de ses caractéristiques inhabituelles, l'hydrogène est difficile à attribuer à un groupe spécifique - ce qui explique pourquoi il est généralement classé dans un mode spécifique.