Une batterie de 12 volts comprend six cellules électrochimiques individuelles connectées en série, chaque cellule produisant environ deux volts. Chaque cellule contient des plaques de plomb qui servent d'électrodes, qui sont des pièces plates de métal qui conduisent l'électricité et permettent de réactions chimiques ont lieu sur leurs surfaces. Les plaques sont assis dans un bain d'acide sulfurique aqueux, qui sert de l'électrolyte - un composé qui aide à transporter le courant électrique entre les électrodes. Au fil du temps, un peu d'eau dans l'électrolyte pendant l'électrolyse subit le processus de charge et se décompose en hydrogène gazeux et de l'oxygène. Cela provoque les niveaux de liquide à l'intérieur des cellules à diminuer lentement. Tout bon régime d'entretien automobile devrait donc inclure la vérification et, si nécessaire, reconstituer les niveaux de liquide dans la batterie à intervalles mensuels.