La Loi sur les armes à feu fédéraux de 1938 a créé Federal Firearms licences. Il a mis en place des règlements concernant qui pourrait être un trafiquant d'armes autorisé. Le Gun Control Act de 1968, interdit les transferts privés d'armes à feu à travers les lignes de l'État. Un distributeur autorisé par le gouvernement fédéral situé dans l'état de l'acheteur doit être impliqué dans les transactions hors-état. Les lois des États varient sur les achats et des ventes d'armes de poing entre les individus au sein d'un Etat. La loi fédérale sur les transactions d'armes à feu applique en plus des règles de l'Etat.