Un transistor NPN bipolaire est un dispositif électronique ayant des charges électriques dans l'ordre négatif-positif-négatif. Il agit comme une soupape, de contrôle de grands courants électriques avec relativement petits. Les spécifications d'un transistor mesurent ce en unités appelées HFE ou bêta. Ceci est le rapport entre les courants circulant au collecteur du transistor et à sa base, avec des valeurs typiques se situant entre 20 et 1000. Aujourd'hui, multimètres numériques bon marché peut tester HFE d'un transistor. Vous pouvez mesurer transistors ne lâche cette façon, non pas ceux câblé dans un circuit.