Un point de vue essai adverse appelle à un étudiant d'étudier un sujet et d'évaluer la preuve à l'appui d'un côté d'un argument. Ce type d'essai exige une recherche approfondie de la littérature et, parfois, la recherche empirique au moyen d'enquêtes et d'entretiens. Opposing essais portent sur des sujets controversés, tels que la politique de l'environnement, violence dans les médias, l'immigration illégale, le génie génétique, et de la mondialisation. L'essai devrait laisser aucun doute à propos de l'argument de l'écrivain.