Échelles de Jacob étaient des jouets pour enfants populaires du 19ème siècle. Fabriqué à partir de blocs de bois curieusement enchaînent avec du ruban, le jouet est appuyé sur un simple mouvement du poignet pour donner l'illusion de chutes de blocs. Selon le comté de McHenry Historic Preservation Commission Gazette, l'Échelle de Jacob a reçu son nom d'une histoire biblique sur le songe de Jacob d'anges montant et descendant une échelle pour aller au ciel. En raison de cette allusion biblique, les enfants du 19ème siècle ont été autorisés à jouer avec le jeu le dimanche, un jour où les jouets étaient généralement interdits. Les enfants modernes continuent de se divertir avec ce jouet en bois classique.