Le taux métabolique basal est l'énergie nécessaire par jour pour maintenir les processus corporels en l'absence d'avoir à faire un travail ou de réglementer activement la température du corps. Il est le principal poste de dépenses dans la pratique, ce qui représente environ 70 pour cent de la dépense totale d'énergie de l'organisme, mais cela dépend en grande partie sur le niveau d'activité. Énergie est nécessaire pour maintenir la masse musculaire, même au repos, si la formation de poids qui ne consomme pas beaucoup d'énergie directement peut augmenter le métabolisme de base, et ne peut donc aider à la perte de graisse. Le taux métabolique basal en calories nécessaires par jour peut être calculé à partir de poids, la taille, l'âge et l'utilisation d'outils en ligne, ou de la manière suivante: multipliez votre poids en kilogrammes par 10 et ajouter 6,25 fois votre taille en centimètres. Puis soustraire à 5 fois votre âge en années et ensuite soustraire 166 si vous êtes une femme ou ajouter 5 si vous êtes un homme. Ceci est selon la formule Mifflin-Saint-Jeor plus récente. Formules plus anciennes, comme la formule de Harris-Benedict, donnent des chiffres légèrement différents.